Videojuegos para niños

Durante el desarrollo el niño va adquiriendo una serie de habilidades que le permiten obtener nuevos aprendizajes y desenvolverse con más soltura socialmente.

Para estimular estas habilidades, existen en el mercado distintos tipos de juegos que favorecen el desarrollo de las mismas a la vez que el niño se divierte potenciándolas. ¿Quién no ha jugado al Memory o al Simon?, dos juegos clásicos que estimulan la memoria y entretienen al mismo tiempo. Pero debemos aclarar que todos los juegos estimulan habilidades, puesto que para jugar el niño deberá estar atento, recordar unas reglas concretas que el juego propone y recordar también las jugadas que realizan los contrincantes, así como planificar sus estrategias, sumar el valor de los dados, trabajar los reflejos a la hora de correr para que no le atrapen, etc. Pero existen juegos especialmente ideados para potenciar estas habilidades. En este contexto han surgido distintos juegos educativos, que pretenden estimular los distintos aprendizajes como son:

• NickJr (www.nickjrboost.com) dirigido a niños preescolares potenciando el aprendizaje de las matemáticas, ciencias, arte, etc;
• Jump Start (www.jumpstart.com) dirigido a niños de 3 a 12 años refuerza los aprendizajes escolares;
• Wiglington and Wenks (www.wiglingtonandwenks.com) dirigido a niños de 7 a 14 años es un mundo virtual enfocado en la historia y la geografía;

Pero existen otros videojuegos que se desmarcan de los aprendizajes escolares y buscan potenciar el desarrollo de las habilidades necesarias para dar un impulso adecuado en las distintas áreas de la vida cotidiana, pero principalmente a las habilidades cognitivas, como son la memoria o la atención. Este tipo de juego suele haberse creado para población adulta y ha sido estudiado científicamente. Así, encontramos, por ejemplo:

• Smartbrain (www.smartbrain.net) es un compendio de juegos que estimulan distintas habilidades diseñado para prevenir la pérdida de memoria u otras capacidades, adaptados para el uso de niños, adultos y mayores.
• Cogmed (www.cogmed.com) videojuego dedicado al entrenamiento en la memoria de trabajo para niños con Trastorno por Déficit de Atención con Hiperactividad (TDAH).
• Rehasoft (www.rehasoft.com) está compuesto por tres tipos de juegos que estimulan la lectura, la escritura, el aprendizaje y la comunicación en niños con dislexia, TDAH y problemas de visión.
• Lumosity (www.lumosity.com) es una serie de juegos que potencian la memoria y la atención en adultos, además de la velocidad de procesamiento y el control cognitivo.

Estos juegos suelen ir dirigidos a niños con trastornos de aprendizaje, cómo el TDAH, o a gente mayor como método preventivo del deterioro cognitivo, puesto que es en estas poblaciones dónde se encuentra una mayor demanda, adaptándolos, en algunos casos, posteriormente, a la población general infantil (Dye y Bavelier, 2010; Tahiroglu, Celik, Avci, Seydaoglu, Uzel y Altunbas, 2010; Green y Bavelier, 2003). Asimismo, existen otros videojuegos que puede tener un efecto beneficioso en la conducta prosocial de niños y adolescentes (Anderson et al., 2010; Gentile, Anderson, Yukawa et al., 2009).

Por otro lado, existe cada vez más un mayor abanico de juegos online dirigidos a población infantil con un gran desarrollo gráfico y una narrativa que involucra a los niños haciendo el juego muy atractivo. Mundos virtuales dónde el niño crea su propio avatar, conoce a otros niños y se divierte en un entorno seguro y que estimula su imaginación. Encontramos por ejemplo:

• Club Penguin (www.clubpenguin.com) para niños de 3 a 14 años;
• Moshi Montsers (www.moshimonsters.com) dirigido a niños de 3 a 14 años;
• LEGO Universe (www.universe.lego.com) para niños de 6 a 14 años.

Finalmente, encontramos un videojuego online que ha unido el atractivo gráfico y narrativo con el trabajo de las habilidades, se trata de Baobab Planet (http://www.baobabplanet.com/), un mundo virtual creado por expertos en áreas como la psicología y la educación, además de guionistas e ilustradores con el fin de ofrecer un espacio muy atractivo para el niño, un sitio online repleto de juegos que potencian el desarrollo de habilidades. Os recomiendo que veais el trailer http://www.youtube.com/watch?v=XWET908EEbg y el in game http://www.youtube.com/watch?v=dciWZw_QfpM&NR=1.

Bolígrafo Rojo

Los niños no nacen sabiendo, al contrario nacen con unos instintos básicos que les permiten sobrevivir al tiempo que sus cuidadores les enseñan a vivir.

De ese modo desde que nace, el niño no hace otra cosa que aprender: aprender a caminar, a comer, a hablar, a estudiar… y todos los contextos del desarrollo se centran el aprendizaje: en casa, en el parque, en el club… y, claro está, en el colegio.

Y la verdad es que el niño quiere aprender, siente curiosidad, está motivado para aprender cosas nuevas, porqué sino lo cuestiona todo… “Papa, ¿Por qué cerramos los ojos cuando estornudamos? “ o “¿Adán y Eva tenían ombligo?”.

¿Qué ocurre pues para que pierdan la motivación? ¿La razón no será el odiado bolígrafo rojo?

¿Nos hemos parado a pensar cómo enseñamos a los niños? Pensadlo un instante… Pues sí, les enseñamos corrigiendo sus errores, nuestro discurso se basa en el “esto está mal, tendrías que haberlo hecho así o asá” y si creéis que no es así ¿Por qué marcamos en rojo todos aquellos errores que comete el niño? Podríamos marcar en rojo sus avances ¿no os parece? Y usar un color más discreto para las correcciones.

Luego nos sorprende que los niños no quieran estudiar, pero deberíamos imaginarnos en nuestros trabajos con alguien delante que se dedicara única y exclusivamente a remarcar todos los errores que vamos cometiendo, ¿en serio seguiríamos motivados para seguir trabajando? Cómo mínimo nos plantearíamos un cambio de empleo…

La fuerza de la fantasía

El lunes pasó un hecho curioso en la consulta. Mi compañera está tratando a un niño de seis años con fobia social, ya os podéis imaginar… tímido, muy ansioso…, los primeros días se pasaba las sesiones llorando…

Así pues, os podéis imaginar que a mí, una desconocida para él, nunca me había dirigido más que una tímida mirada de reojo cuando creía que yo no lo veía y lo digo en pasado porque fue el lunes cuando se me acercó decidido y alegre y con un tono de voz muy tenue pero determinada me dijo “¡¡¡se me ha caído un diente y hoy va a venir el Ratoncito Pérez!!!”.

Y es que este es el poder de la fantasía.

La fantasía nos da fuerza, nos da esperanza, nos consuela… Los adultos debiéramos aprender de los niños a usar esta fantasía, porque ella nos permite crear, nos dota de paciencia e ilusión.

Un día, la madre de un paciente, preocupada, me dijo “es que le hemos comprado xxx (la consola de moda, que todos sus compañeros de clase tenían) pero mi hijo no juega con ella, se pasa el día soñando despierto, inventándose historias y artilugios” y no me quedó más remedio que felicitarla, porque los niños necesitan soñar, fantasear… y le animé a promover sus habilidad creativa. Puesto que el niño tenía dificultades de escritura le anime a que creara su álbum de inventos y/o cuentos.

Pues para los padres que creen que fantasear es perder el tiempo y no aporta nada, este niño, que ahora ya no es tan niño ha ganado muchos premios de escritura en su colegio y ahora acaba de empezar ingeniería industrial. Sacó provecho de su fantasía, de su creatividad para afrontar su punto débil, la escritura.

Así pues, ya veis con 2 anécdotas, la fuerza que tiene la fantasía… ¿no creéis que vale la pena potenciarla?

Clima y ánimo

Estudios recientes concluyen que el clima no afecta el estado de ánimo, aunque se ve un leve incremento de la tristeza (no significativo) en los días de lluvia. Este dato parece contradictorio ante la evidencia que aporta la observación de niños en el aula, que se muestran más dispersos y alterados los días de lluvia. Eso podría, entonces, deberse a otros motivos, como que no puedan ir al patio de recreo los días de lluvia.

Por otro lado, contrariamente a este hallazgo, el calor también parece afectar a la conducta de los niños. Las altas temperaturas y la humedad disminuyen las respuestas mentales, aumentan la pereza, el umbral de excitación, la irritabilidad y la agresividad.

Aún así, yo creo que los cambios del estado de ánimo y de la conducta no dependen únicamente del clima, sino que también dependen del contexto subyacente y del niño por sí mismo.

Así pues, un día de calor, por si mismo podría provocar irritabilidad, pero el niño lo asocia con las vacaciones de verano y la piscina y obtiene una reacción opuesta.
O un día de lluvia como hoy. El niño ve el cielo gris y le genera tristeza o nerviosismo, pero este estado de ánimo no viene provocado por la lluvia en sí, sino por el color gris del cielo, color que por sí mismo ya transmite tristeza, o por la asociación de la lluvia con la imposibilidad de ir al parque, a pasear, jugar en la calle, etc.

Nosotros podemos romper esta asociación y contribuir que nuestros niños aprendan a disfrutar de la lluvia. Busca actividades qué solo pueda hacer los días de lluvia, o reserva alguna actividad que al niño le guste para esos días (por ejemplo hacer manualidades, preparar una tarta, etc.). También le puedes comprar un paraguas o un chubasquero que le guste tanto que el niño desee que llueve para ponérselo. Y bien equipado es divertido jugar bajo la lluvia (saltar en los charcos, hacer girar el paraguas para que vuelen las gotas, etc.).

La risa en los niños

La risa de los niños es muy contagiosa. Los niños suelen sorprenderse con mayor facilidad que los adultos y por ende suele haber más cosas que les hagan reír, esa risa suele ser una risa desinhibida, una carcajada.

Y, a veces, creemos necesario frenarlos, controlar su risa para que la gente de su alrededor no la note debido a nuestra ansiedad social, pero debemos dejarlos reír y deberíamos dejarnos contagiar de ellos, porque la risa es saludable.

La risa es signo de tranquilidad y felicidad. Se ha demostrado que la risa libera impulsos eléctricos negativos de la corteza prefrontal a la vez que segrega encefalinas, que es la morfina de nuestro cuerpo, las cuáles reducen el dolor, además de interceder en la sensación de bienestar y en la depresión.

Reír ayuda al niño a tener una visión positiva de la vida, que a su vez ayudará al niño a relajarse, a tener una perspectiva distinta de los conflictos y a prevenir el estrés infantil.

Por otro lado, es recomendable potenciar la risa en los niños que tienen problemas para dormir, ya que genera fatiga.

En conclusión, potencia la risa en tu hijo y date permiso para reír con él. Es bueno para vuestra salud física y mental.

Y para empezar a contagiarnos:

Yo soy Cristiano Ronaldo

Un día cualquiera de verano en una playa cualquiera...

Despabilándonos la pereza dominguera de la toalla y olvidando el chiringuito por un momento, nos apetecía darle unos cuantos chutes a la pelota con unos amigos. Claro que sí, por qué no un ratito de deporte al aire libre y pasarlo bien.

La playa estaba a reventar. Estábamos jugando (o intentando) jugar a fútbol cuando dos niños se acercaron, ni cortos ni perezosos, hacia la improvisada cancha del juego. Muy listos se dieron cuenta que nos faltaban porteros, y tímidos al vernos a todos adultos pero con una naturalidad innata se apropiaron como quien no quiere la cosa de las posiciones. ¡Qué bien, ya tenemos porteros!

Tenían una gran motivación, jugaban como si de la final de la Champions se tratara. Se notaban los buenos hábitos del deporte que tenían cuando también comenzaron a jugar de delanteros y defensas. El juego les inspiraba mucha alegría. Al principio pensé que eran amigos de toda la vida, pero al final nos dimos cuenta que uno de ellos era extranjero y ni siquiera podían entenderse con el lenguaje verbal. Sin embargo, cuatro palabras entendían en común "Yo soy Cristiano Ronaldo", "¡No, no! yo soy Cristiano Ronaldo".

Gracias al fútbol:

http://www.youtube.com/watch?v=n3viuRmpDJE

Tabula rasa

La psicología es una ciencia muy nueva. A día de hoy sigue desconociéndose como funcionan mente y cerebro, se sigue discutiendo si la conducta de nuestros hijos la provoca la genética o el ambiente, si se puede modificar la personalidad de las personas, si los psicópatas nacen o se hacen… y tras tanta discusión no se llega a ninguna conclusión.

Pero entonces vemos un bebé, un ser indefenso, sin ninguna maldad, reclamando cariño y protección y nos preguntamos ¿Cómo será de mayor? ¿Puede este niño tan dócil llegar a ser un ser cruel y maligno? ¿Cómo podemos ayudarle a desarrollarse adecuadamente?

Y la respuesta es más sencilla de lo que parece… los niños necesitan que los cuiden, que los mimen y buscan el cariño incluso más que la comida y ese cariño, junto con una educación adecuada, es lo que marcará la diferencia.

Harlow, un psicólogo americano, creó dos madres sustitutas para unos bebés monos, una era de felpa, pero no tenía leche, la otra era de metal y sí tenía un biberón. Los bebés elegían la madre de felpa aún teniendo que prescindir de la leche.

Así pues, aún teniendo una base genética que nos marca y nos condiciona, la personalidad se va creando a partir de lo que vemos y aprendemos: de cómo nos tratan y cuidan los padres, de cómo nos relacionamos con los hermanos, de cómo reacciona la familia ante los distintos inconvenientes, de nuestras relaciones en la escuela con los amigos y maestros, de las situaciones que vemos y vivimos en el parque… todo lo que nos pasa alrededor nos condiciona y llena nuestra tabula rasa de conocimientos, de formas de pensar, actuar y reaccionar acordes a lo que hemos vivido.

Aún así, claro está, existen las excepciones, aquellas personas que tienen trastornos que provocan que no aprendan de este entorno, que lo malinterpreten y/o que actúen contra él sin ningún tipo de empatía.

Origen de la lateralidad en los niños

"Haz las cosas a derechas" es lo que se oía hace años cuando alguien se refería a hacer las cosas bien. Afortunadamente, en la actualidad a nadie se le ocurriría pensar en serio en que utilizar prioritariamente el lado derecho del cuerpo, mano, ojo y pie, sea la mejor manera de hacerlo.

Generalmente, se admite que el origen de la lateralidad viene determinado genéticamente en un 90% desde el nacimiento por la transmisión genética y por la posición del embrión en el útero materno.

Los educadores deben facilitar el predominio lateral natural en el niño, sin forzarlo en un sentido ni en el otro. Sin embargo, si espontáneamente no se ha producido una definición, hay autores que afirman que conviene lateralizar al niño a uno u otro lado en torno a los 5 años, con el objetivo de especializar el aprendizaje de la escritura.

Asimismo, afirman que en caso que parezca dar igual la lateralidad en los niños, tal vez sea más aconsejable orientarla hacia la derecha puesto que hay muchos aspectos en nuestra sociedad organizados en función de los diestros.

Para los niños zurdos, trabajar con herramientas diseñadas para diestros puede causar incomodidad, mal rendimiento y frustración. Para prevenir estas situaciones están apareciendo en el mercado productos específicos para estos niños.

¿Móviles sí o no?

En la mayoría de colegios el uso de los teléfonos móviles está generalmente regulado y prohibido a los niños bajo pena de confiscación o castigo al reincidente. En general, hay consenso en que permitir su uso en clase tiene motivos antipedagógicos. Sin embargo, cada docente es responsable de sus aulas y regula el uso de estos dispositivos en ellas.

Por otro lado, en otras actividades como colonias o casales el uso de los móviles no está regulado y existen opiniones a favor y en contra. Hay los que optan por excluir los móviles para que no afecten la convivencia y las actividades de los niños, y los que prohiben incluso las cámaras de fotos u otros dispositivos electrónicos como el MP3 o la PSP, con la justificación de romper con la rutina.

En ocasiones, ninguna de las prohibiciones externas valen cuando son los padres los que meten los móviles en la mochila para estar comunicados con los niños, quizá por ansiedad de separación. ¿Dónde está el límite? ¿Es necesario prohibir o quizá conviene regular y limitar su uso?

El uso de los móviles y otros dispositivos son elementos del día a día en los niños y la verdadera necesidad radica en enseñarles desde casa los momentos adecuados para utilizarlos. Muchos padres se ahorrarían dolores de cabeza al pagar la factura mensual.

Carta de un hijo a todos los padres del mundo

Una compañera me ha pasado esta carta tan cierta que he creído oportuno colgarla en el blog:

"No me des todo lo que te pida,
a veces sólo pido para ver hasta cuánto puedo tomar.
No me grites, te respeto menos cuando lo haces,
y me enseñas a gritar a mí también, y yo no quiero hacerlo.
No des siempre órdenes...
Si en vez de órdenes a veces me pidieras las cosas
yo lo haría más rápido y con más gusto.
Cumple las promesas, buenas o malas...
Si me prometes un premio dámelo,
pero también si es castigo.
No me compares con nadie,
especialmente con mis hermanos.
Si tu me haces lucir mejor que los demás alguien va a sufrir,
y si me haces lucir peor que los demás seré yo quien sufra.
No cambies de opinión tan a menudo sobre lo que debo hacer:
decídete y mantén esta decisión.
Déjame valerme por mí mismo,
sí tu haces todo por mí yo nunca podré aprender.
No digas mentiras delante de mí ni me pidas que las diga por ti,
aunque sea para sacarte de un apuro...
me haces sentir mal y perder la fe en lo que me dices.
Cuando yo hago algo malo no me exijas que te diga por qué lo hice,
a veces ni yo mismo lo sé.
Cuando estés equivocado en algo admítelo
y crecerá la opinión que yo tengo de ti,
y me enseñarás a admitir mis equivocaciones también.
No me digas que haga una cosa y tu no la haces,
yo aprenderé y haré siempre lo que tu hagas aunque no lo digas,
pero nunca haré lo que tu digas y no lo hagas.
Enséñame a amar y conocer a dios,
no importa si en el colegio me quieren enseñar
porque de nada vale si yo veo que tu ni conoces ni amas a dios.
Cuando te cuente un problema mío no me digas:
no tengo tiempo para boberías o eso no tiene importancia,
trata de comprenderme y ayudarme.
Y quiéreme, y dímelo, a mí me gusta oírtelo decir
aunque tu no creas necesario decírmelo."

Ir al parque de atracciones

Los parques de atracciones suelen gustar a grandes y pequeños, ofrecen gran diversidad de actividades, permitiendo que todos los niños puedan divertirse.

Y resulta una buena excusa para disfrutar en familia, reír y quemar adrenalina.

Los niños, al igual que los mayores, tienen pensamientos que los preocupan (que si los deberes, que si la “bronca que me pego la maestra”, que si una pelea con los amigos…). Los parques de atracciones proveen un espacio de distracción donde el niño vive con intensidad las actividades y olvida todo lo que ocurre alrededor.

Por otro lado algunas atracciones permiten segregar adrenalina, una hormona relacionada con las emociones: con el miedo el niño produce la adrenalina que posteriormente conllevará una sensación tranquilizante y relajante.

Recomiendo ir al parque de atracciones cuando veáis que vuestro hijo está preocupado, triste, o como recompensa en una economía de fichas.

Pero claro, todo no puede ser perfecto, para subir a determinadas atracciones es necesario hacer largas colas y para ello hay que armarse de paciencia, además que las atracciones que más suelen gustar a los niños exigen una altura mínima y el no poder subir disgusta a muchos niños.

Enseñemos toleracia

Queremos que nuestros hijos sean mejores que nosotros, les explicamos que todos somos iguales, que no debemos discriminar a nadie, que debemos ayudar a aquellos que lo necesitan… pero entonces vamos por la calle y sujetamos con fuerza el bolso cuando nos cruzamos a un marroquí, o vemos una pareja de hombres y nos los quedamos mirando con desprecio, o esperamos que se vaya nuestra suegra para decir “qué fea se ha puesto María con estos kilos de más”, o...

Y los niños llegan a las aulas y esquivan a los niños que son de fuera, utilizan la palabra maricón como insulto o ponen motes a los niños con sobrepeso, con gafas o con algún tipo de problemática. Y sí, “esto siempre ha ocurrido”… Pero ¿esto es excusa suficiente para seguir haciéndolo?

Y luego salen a las noticias casos de bullying, de abusos… “antes también pasaba pero no salía por la tele”, ahhh… entonces podemos estar tranquilos... ¿no?

Me vienen padres a la consulta preocupados por la conducta de sus hijos “y es que incluso se mete con un morito que el pobre es un poco retrasadito” y, claro, yo le voy a dar la pastilla mágica que va a curar a su hijo… Pues no es tan fácil.

Debemos educar a nuestros hijos, debemos inculcarles valores basados en el respeto y la colaboración, pero para ello primero nos los tenemos que creer. Porque sí, queda bien decir “yo no soy racista”, o “yo no discrimino”, “yo soy tolerante” pero ¿es cierto? Y por discriminación también entendemos “discriminación positiva” cuando favorecemos a los grupos con tendencia a ser excluidos con el propósito de evitar tal exclusión.

Así pues, siempre llegamos a la misma conclusión, para ayudar a nuestros hijos primero nos debemos ayudar a nosotros mismos, porque ellos son un reflejo de nosotros.

El futbol y los niños

Estamos en época de finales futbolísticas: la Copa del Rey, la Liga, la Champions League. Los niños contagiados por sus padres y compañeros viven, hablan e, incluso, se visten como sus equipos. Es tal la afición en España, como en otros países, que la victoria y la derrota se viven de forma exagerada…

Vemos en los estadios y en los noticiarios niños gritando, saltando, llorando a pleno pulmón por un gol, una falta, un penalti… Y es que, como en la época de los griegos se empleaban los Juegos Olímpicos, aquí el futbol nos sirve para olvidar. Olvidar el estrés, la crisis, las peleas, los exámenes… y no solo olvidar, sino desahogarse… porqué, ¿cuántos niños llegaron afónicos al colegio después del Madrid-Barça, o tras la final de la Copa? Los adultos además buscan sacar algunos dinerillos por si la emoción era poca… y más ahora que tenemos la facilidad de hacer las quinielas online.

Y es que esta afición tiene muchos aspectos positivos, pero como todo tiene su parte negativa, y es que ¿cuántos niños son objeto de burla porque su equipo ha perdido? ¿Cuántos niños se sienten excluidos por no vivir el futbol con tanta intensidad como sus compañeros?

Es triste que la excitación por el futbol provoque un aumento de la violencia… ¿cómo puede ser que en los fines de semana que hay partidos importantes aumenten las tasas de violaciones y agresiones entre los adultos? ¿Cómo podemos hacer para no contagiar el fanatismo por el futbol a los niños?

Debemos convencernos y hacer entender a los niños que el futbol es solo un deporte, un deporte que amaremos más o menos, que nos provocará emociones, pero que no debe ser motivo para marginar o maltratar.

La música como terapia

La música nos hace sentir. Todos hemos sonreído, llorado, bailado con una música o con una canción. La música nos acompaña siempre, nos hace sentir, nos transmite emociones. ¿Quién no le ha cantado a su hijo para calmarlo?

Así pues no es difícil que la música pueda servir de terapia.

Los adultos vienen a consulta del psicólogo con un problema claro, aunque no sepan la causa te podrán explicar “me siento triste”, “me incomodan tales cosas”, “me enfado con mayor facilidad”… pero los niños llegan porque sus padres o maestros ven que algo no funciona y los propios niños a menudo no saben de qué se trata y ni siquiera saben explicar cómo se sienten.

Por esta razón, es tarea del psicólogo infantil buscar estrategias que conecten con el niño y que permitan que exteriorice sus sentimientos y que se sienta y comporte mejor. En esta línea el psicólogo utilizará el diálogo, los cuentos, los juegos e incluso la música para ayudar al niño.

La terapia musical utiliza la música como medio de comunicación no verbal. Existen muchas técnicas de musicoterapia, pero todas ellas enseñan al niño a respirar, relajarse, autocontrol, a desahogarse… Enseñan, además, a concentrarse y a mantener la atención.

Ha demostrado tener efectos clínicamente relevantes con niños con problemas. Especialmente con niños con autismo, con baja autoestima, ansiedad y con problemas de conducta.

Así pues, la música es una técnica más para ayudar a los niños, aprovechémosla.

Merece la pena, entonces cantarle o cantar con él, puesto que mientras debe respirar profundamente, igual que lo haría en los ejercicios de relajación, se concentra en la letra y entonación, desconecta de sus disgustos o enfados… Y si desafinas como yo, mejor, así además se reirá.

La Educación Física en el cole

Recientemente se habla mucho de paliar la obesidad, de enseñar hábitos saludables a los niños, de procurar su alimentación, de que hagan deporte, etc.

Hay muchos padres preocupados por este tema que incluyen las actividades físicas dentro de las actividades extraescolares de los niños y adolescentes. ¡Gran acierto! Éstas cubren un espacio lúdico, educativo, y de ejercicio físico a la vez. Pero, ¿Qué pasa con el deporte en algunas escuelas?

¿Que el niño tiene que reponer una clase? que lo haga en Educación Física... ¿Qué tiene que ir hacer algo? que lo haga en Educación Física... ¿Qué tiene deberes retrasados? que lo haga en Educación Física... ¡Error! O al menos en algunos casos... Muchas veces son los padres, o los mismos educadores los que tienden a desvalorizar el deporte como actividad indispensable en el desarrollo infantil y priorizan otras asignaturas. Dependiendo de las necesidades de cada niño esto resulta lógico.

En otro sentido, imaginad la ventaja que supondría que en lugar de quitarles Educación Física, se incrementaran las horas semanales. Los niños seguramente vendrían al cole motivados, tendrían mayor oportunidad de esparcimiento que se reflejaría físicamente al sentirse bien, prevenir enfermedades, desarrollar sus capacidades y reflejos, entre otras, con repercusiones a nivel psicológico, mayor concentración, menor ansiedad y estrés. Se promoverían los hábitos de vida saludables.

En conclusión, mente sana en cuerpo sano.

Experiencias con nuestras mascotas

El lunes visité en mi consulta una niña de cuatro años con importantes problemas de conducta. Sus padres estaban desesperados entre tanta rabia, agresividad y pataletas constantes. Explicaban que era una lucha constante y diaria para poder controlarla, puesto que había devenido el amo de la casa. Padre y madre sucumbían ante sus gritos y golpes constantes para evitar que la situación fuera a peor.

La situación, según los padres, era desesperante, aunque el padre tenía una pequeña esperanza, cuando se la llevaba a montar a caballo su hija se transformaba, entonces se trataba de una niña dulce, tranquila, madura y podía mantener conversaciones sorprendentes.

Su relato me recordó un libro que he leído recientemente, El niño de los caballos de Rupert Isaacson, donde explica como su hijo diagnosticado de autismo cambiaba al montar a caballo.

Y es que es cierto, los animales tienen la facultad de ayudar a los niños a un nivel en que las personas no llegamos.

Años atrás acogimos a una niña de 12 años de edad, ella inicialmente tenía mucho miedo a nuestro perro (un golden retriever), pero tras descubrir la bondad del perro lo convirtió en su confesor, todo aquello que no gozaba contarnos no sé si por vergüenza o falta de confianza se lo contaba a él, cuando estaba triste se tumbaba a su lado y lo acariciaba o jugaba con él cambiando totalmente la expresión de su cara, cuando estaba de mal humor lo sacaba a pasear y con sus carreras quemaba adrenalina…

Y otro caso curioso con qué me encontré es al visitar una escuela rural tenían conejos libres por las aulas, ante mi sorpresa los maestros me comentaron que habían notado un cambio de actitud en los niños desde que estaban los animalillos por allí, claro que inicialmente se distraían, pero ahora ya se habían acostumbrado y los niños pequeños los utilizaban de “mediadores” en sus conflictos.

De hecho, en algunas empresas en Japón tienen perros y gatos en las oficinas porque afirman que los empleados están más relajados y aumenta la productividad.

Los niños necesitan jugar

Hoy paseando mi perro me he sentado en un banco a contemplar como jugaban los niños en el parque, veía sus caras de satisfacción de tranquilidad, no había nada más que el aquí y el ahora.

Recientemente he leído en algún artículo que actualmente los niños juegan menos que nunca antes en la historia. Con la competitividad de la sociedad actual los padres, preocupados por el devenir de sus hijos los apuntan a actividades extraescolares considerándolas necesarias para potenciar las aptitudes de sus hijos o reducir sus dificultades; pero se olvidan del tiempo de juego.

Unas semanas atrás hablaba con la madre de uno de mis pacientes que lo tenía inscrito a todas las actividades habidas y por haber y le pregunté cuándo jugaba su hijo, ella sorprendida ante la pregunta me dijo que ya tenía tiempo en el recreo para jugar y que en el futuro “ya le agradecería” haberlo apuntado a esas actividades en lugar de “perder el tiempo” jugando.

Pues no es así. El juego es básico para el desarrollo de la inteligencia. Mientras juega el niño se divierte, se relaja, pero además desarrolla su motricidad, su creatividad, sus habilidades sociales, la capacidad de resolución de problemas e innumerables cosas más.

Así que, ¡dejad que vuestros hijos jueguen! e incluso ¡jugad con ellos! Aprenderéis disfrutando…Y, sí, incluimos los juegos de ordenador en esta categoría, sin abusar, claro, pero un buen videojuego puede potenciar un sinfín de habilidades en los niños. De nuevo os recomiendo que juguéis con él, que veáis como funciona el juego, que valoréis porqué le gusta a vuestro hijo y sigáis las recomendaciones de edades que aparecen en la caja.

Libros digitales en la escuela

Y para empezar qué mejor forma que comentar una iniciativa llevada a cabo en Cataluña, donde se promueve el uso de los libros digitales en sus escuelas.

Según el periódico el Mundo, actualmente en Cataluña más de 9000 alumnos estudian ya con libros digitales mientras que en el resto de España solo unos 2300 alumnos lo hacen.

El mundo actual gira alrededor del uso de la tecnología virtual y los niños y adolescentes son grandes expertos que usan y reclaman su uso como medio de interacción y aprendizaje. Pero los centros escolares han quedado desbancados puesto que usan aún los sistemas clásicos, creando un gran bache generacional entre estudiantes y profesionales de la educación.

Nosotras creemos que se deberían utilizar las nuevas tecnologías como nexo de unión entre el niño y el adulto, y ¿en qué mejor lugar para empezar que en las escuelas? Aprovechando los recursos que ofrecen para explicar contenidos complejos como la física o la química, o motivando a los niños proponiendo por ejemplo ejercicios matemáticos interactivos.

Pero para ello surge una nueva pregunta, ¿haría falta cambiar el sistema educativo en pro de esta tecnología?

Si los adultos sabemos que los niños disponen de la web para buscar la información bibliográfica ¿no deberían modificarse las demandas? Y en lugar de requerir trabajos de documentación que puedan completar con un “copiar-pegar” pedir por ejemplos trabajos de reflexión sobre sus hallazgos en la red…

La casa del árbol

Hola a todos,

Creemos en el poder innato que guardan los niños y apostamos por preservar su salud mental. Este blog de psicología infantil pretende ser un espacio de información y reflexión para todos los que tienen relación con el mundo de la infancia desde diferentes perspectivas profesionales, así como para padres y cuidadores, o bien, los curiosos del mundo de la psicología, psicopedagogía, educación y ocio infantil.

Nos interesan comentarios sobre las nuevas tecnologías y todo aquello que facilite y motive el aprendizaje de los niños.

Nuestra declaración de intenciones: